EL CENTRO ASTURIANO, LA EMBAJADA DEL PRINCIPADO EN MADRID

1. ¿El Centro Asturiano existe desde finales del siglo XIX y se ha convertido en la Embajada del Principado de Asturias en Madrid. ¿Cómo surgió la idea de traer un trozo de Asturias  a capital española y cómo fueron los inicios del Centro?

La fundación del que entonces se llamaba Centro de Asturianos se retrotrae a 1881. Cumplimos ahora 140 años. La idea era disponer de un “rinconín” de Asturias fuera de las propias fronteras, sobre todo para mantener la vinculación con la patria chica, para cultivar, disfrutar e irradiar sus tradiciones y, algo muy importante también, para apoyar a los propios coterráneos, por ejemplo, en lo que se refiere a la salud y a la enseñanza. 

2. ¿Qué actividades se desarrollan en el Centro y cuál es o cuáles son los ejes temáticos que destacan? 

La verdad es que son muchas y muy variadas las actividades, algunas asturianistas y otras, dada nuestra identidad abierta e inclusiva, vinculadas a otros muchos temas. Tenemos Agrupaciones propias: de baile, banda de gaitas, coro y grupo de teatro. También espacios fijos: Lunes musicales, desde hace más de 30 años; Martes de la Poesía; Foro de Integración Social y Encuentros de Educación y Salud.  Además, hay muchas conferencias, exposiciones, presentaciones de libros… y actividades deportivas  (en la Quinta “Asturias”).

3. ¿En qué otros lugares está implantado el Centro Asturiano? Supongo que cada Centro funciona de manera independiente y habrá algunos puntos de encuentro. Nos puede  contar un poco al respecto?

Hay Centros Asturianos o Casas de Asturias repartidos por todo el mundo, pero principalmente en América, en Europa y en España. Cada uno es independiente, efectivamente, aunque contamos con la Federación Internacional de Centros Asturianos (FICA) que fortalece nuestros objetivos y nuestras relaciones. Por fuera de la singularidad de cada Centro Asturiano, todos compartimos nuestro amor y defensa de Asturias, de los emigrantes y de sus descendientes.

4. Uno de los temas que resaltan en el Centro es el de la Gastronomía. Según su punto de vista, ¿por qué la gastronomía asturiana tiene tanta presencia y es tan relevante dentro de la gran gastronomía española? 

La naturaleza y la tradición nos traen exquisiteces que nos cautivan. De la brava mar recibimos en Asturias suculentos pescados y mariscos; de la fértil tierra, con sus montañas y valles adornados de ganado, obtenemos ricas frutas y verduras, sabrosas carnes, nutritiva leche… Muchos y buenos alimentos que gustan a todos los asturianos, españoles y extranjeros. La fabada, el pote, la merluza, el pixín, los oricios, los quesos, la sidra, los frixuelos, el arroz con leche, entre otras delicias de la tierrina, se han conquistado todas las mesas. 

5. Dentro de toda la riqueza de las particularidades de Asturias, ¿qué le gustaría resaltar en materia de sitios turísticos de interés, actividades culturales y tradiciones de la región? 

No haría justicia si mencionase algunos lugares. Asturias es bella por entero. Como suele decirse,  su naturaleza (mar, montaña…), cultura y paisanaje hacen recomendable que se visite y se descubra. 

6. Usted es originario de Oviedo. Hace cuánto tiempo vive en la capital y desde cuándo ocupa el cargo de Presidente del Centro Asturiano de Madrid? 

Efectivamente, soy ovetense, “carbayón” (aumentativo de ‘carbayu’, que significa roble en asturiano). Llevo en Madrid desde la temprana adolescencia. Por tanto,la mayor parte de mi vida. Y soy Presidente del Centro Asturiano de Madrid, desde marzo de 2013.

7. ¿Cuál es su balance de estos años al frente del Centro Asturiano? Seguro tendrá varias anécdotas, nos podría compartir al menos una?

Hago un balance positivo, distinguido por el esfuerzo conjunto, sobre todo en el plano económico y cultural. Nos hemos quitado las deudas y hemos ampliado los actos, pero somos conscientes de que queda mucho pro hacer. El patrimonio del Centro Asturiano es grande y se precisa mucha inversión. La pandemia, que tanto nos ha arrebatado a todos, nos muestra también un horizonte de oportunidad para el crecimiento. 

Los asturianos tenemos fama de “fartones”, es decir, de comelones. Y debe de ser verdad, porque hace unos años durante el Día de Asturias, en la Quinta “Asturias” del Centro Asturiano de Madrid, recuerdo que, entre los invitados, había una persona extranjera. Comenzamos con los aperitivos, que, según parece, fueron copiosos, y obviamente acompañados de sidra. Cuando llegó el momento de sentarnos a la mesa para degustar la comida preparada para ese día esta persona puso cara de asustada y muy sorprendida me confesó que no daba crédito a que pudiese comerse más. Faltaban al menos dos platos… y el postre . También somos “llambiones”, golosos. 

8. Por último, cómo invitaría al público a acercarse y conocer el Centro y todo lo que ofrece en materia cultural, artística, gastronómica, etc. 

El Centro Asturiano de Madrid, donde está la Casa de todos los asturianos y de todos los amigos de Asturias, vuestra Casa, os espera. Un lugar inclusivo, idóneo para el disfrute, para la convivencia familiar, intergeneracional. Un rinconín de Asturias en Madrid, abierto al mundo, en el contamos con todos.